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Oui à une escapade romantique!
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Par Sylvie Ruel - Article extrait du magazine Madame
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On a tous besoin parfois de décrocher, de changer d'air, de briser la routine. Quoi de mieux alors qu'une escapade de quelques jours dans une auberge de charme, un relais gourmand, une région champêtre? Belle façon d'arrêter le temps... pour s'accorder du temps.
Le charme européen
Y a-t-il plus romantique qu'un hôtel victorien, dans une vieille ville au charme européen? L'hôtel Le Clos Saint-Louis, au coeur du Vieux-Québec, est le lieu désigné pour s'offrir un moment de douceur. En entrant dans cette grande demeure bourgeoise, où vécut au XIXe siècle l'élite coloniale britannique, on est conquis. Ses escaliers majestueux, ses plafonds hauts, ses riches boiseries et ses murs de pierre dégagent un charme d'une autre époque. Puis il y a le bruit des sabots des chevaux sur la chaussée, les cloches des églises avoisinantes, les petites rues étroites...
Cette demeure néoclassique de quatre étages fut construite en 1844 par John Racey, un médecin écossais qui mourut lors de l'épidémie de typhus de 1849 à Québec, après avoir soigné des centaines malades. La maison offre aujourd'hui tout le confort d'une maison privée allié au raffinement d'un grand hôtel. Les 18 chambres luxueuses sont confortables et meublées d'un beau mobilier d'époque. La propriétaire Gyslaine Donais vous accueille avec champagne, chocolats et pétales de rose à la chambre. Un repas gastronomique et un petit-déjeuner copieux vous sont servis à la salle à manger, là même où on prenait les repas au siècle dernier. Profitez de votre séjour dans le Vieux-Québec pour découvrir ses boutiques, visiter un musée, courir les antiquaires de la rue Saint-Paul, faire une promenade sur les Plaines d'Abraham ou bien une croisière sur le fleuve.
Info: 1 800 461-1311. www.clossaintlouis.com/fr.
Sur une île
Pour une escapade plein air, rien de mieux que le fleuve et ses îles. À seulement huit kilomètres de Rivière-du-Loup, se trouve l'un des secrets les mieux gardés de l'estuaire du Saint-Laurent: l'île aux Lièvres, qui s'étire paresseusement au milieu du fleuve. C'est aussi l'une des îles les mieux préservées. Tout vous rappelle que vous n'y êtes qu'un invité et que vous devez respecter certaines règles.
L'île est accessible à marée haute. Vous prenez le bateau au quai de Rivière-du-Loup et, 20 minutes plus tard, vous voilà dans un lieu sauvage habité du silence de la forêt, qu'interrompt parfois le bruit de battements d'ailes ou encore de lièvres surpris au détour du sentier. Longue de 13 kilomètres, effilée aux deux extrémités, l'île est recouverte de forêts, encerclée de grèves désertes, d'anses rocheuses et pourvue de belvédères naturels qui permettent d'admirer les beautés environnantes. Elle est sillonnée de 45 kilomètres de sentiers pédestres, accessibles tant au débutant qu'à l'expert. Non seulement les lièvres y habitent, mais aussi plusieurs espèces d'oiseaux, dont le petit pingouin, le grand héron et surtout l'eider à duvet, dont les plumes sont amassées pendant la couvaison et vendues en Europe pour la fabrication d'édredons. Par souci de protection des lieux, le nombre de visiteurs est limité. La petite Auberge du Lièvre offre six chambres coquettes avec salle de bains privée. On y sert en salle à manger le petit-déjeuner, le dîner, le souper, et on propose une petite sélection de vins. Le capitaine du bateau offre aussi une croisière excursion dans l'une des îles du Pot-à-l'Eau-de-Vie.
Info: 1 877 867-1660. www.duvetnor.com.
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