Certains livres nous marquent et laissent une trace dans notre vie, la changent en quelque sorte. Quelques personnalités ont bine voulu partager avec nous le livre qui a changé leur vie.
France Castel
D'entrée de jeu, comme à son habitude, France Castel annonce la couleur: «La lecture tient une place importante dans ma vie depuis toujours.» Elle garde frais en mémoire le souvenir de son père installé dans sa grande bibliothèque; cela l'impressionnait, enfant. Lorsqu'il est question DU livre qui a changé sa vie, la comédienne utilise un verbe très significatif: «J'ai "rencontré" cette oeuvre il y a une quinzaine d'années; et, depuis, je la relis au fil des différentes circonstances de mon existence. C'est un livre qui m'apprend à apprivoiser la vie mais aussi la mort - ce fut entre autres le cas lors du décès de ma mère.» Il s'agit du Livre tibétain de la vie et de la mort, de Sogyal Rinpoché, disciple du dalaï-lama. «C'est pour moi un livre essentiel», ajoute la comédienne.
Il sera par la suite question d'autres oeuvres, celles dont France Castel ne se départit pas quand, une fois par an, elle fait le ménage de ses livres. Elle me parlera avec emballement d'un ouvrage majeur de la psychanalyste Clarissa Pinkola Estés: Les femmes qui courent avec les loups. Cet essai nous aide à prendre conscience des forces qui nous habitent et qui, trop souvent, sont muselées dans des rôles traditionnellement assignés aux femmes. Suivra Une vie bouleversée, d'Etty Hillesum, morte à Auschwitz le 30 novembre 1943 et qui, dans les pages de son journal, fait preuve d'une indéfectible foi en l'être humain, alors même qu'elle vit l'horreur poussée à ses limites extrêmes. Toute une leçon.
France Castel ne cherche pas. Les souvenirs affluent et elle parle des lectures importantes de sa vie avec la faconde, l'enthousiasme et l'énergie qu'on lui connaît. Elle me donne même l'envie de me procurer L'Enfant brûlé, de Stig Dayerman, qui nous fait plonger dans les étranges rapports amour-haine qui s'établissent entre un père et son fils à la suite du décès de l'épouse et mère.
Après tant de sérieux, la comédienne éclate de ce rire qui nous est si familier et avoue que tout cela ne l'empêche pas d'apprécier d'autres lectures telles que Da Vinci Code, lu l'été dernier. Et même des livres de recettes de cuisine qui la suivent depuis toujours; et pourquoi pas l'ouvrage du mouvement des Alcooliques anonymes ...
France Castel prête ses livres et ne s'attend pas à ce qu'ils lui reviennent... Mais Le Livre tibétain de la vie et de la mort échappe bien entendu à cette règle. «En regardant mes livres, je peux comprendre ma vie.» C'est à cela que sert la lecture.
Jean-Luc Brassard
Foin des clichés du genre: un sportif, ça ne lit pas! Notre champion olympique a toujours été un lecteur assidu, et ce, depuis l'enfance car «on lisait à la maison». Par la suite, bizarrement, c'est durant ses périodes de compétition que Jean-Luc Brassard s'est le plus adonné à la lecture. «J'ai vraiment lu de tout: policier, suspense, thriller et, "ironiquement ", beaucoup de guides touristiques qui m'aidaient à découvrir l'histoire des pays que je visitais. C'est que durant les compétitions, on a notre maison avec nous et, le soir, on dispose de pas mal de temps. Durant six à huit mois par an, je vivais intensément et je lisais tout aussi intensément.»
Pressé de parler DU livre qui l'a le plus influencé, Jean-Luc Brassard m'avertit que je vais trouver son choix étrange... Il s'agit du Livre de l'Association des entraîneurs du Canada, niveaux 1 et 2. «Cette lecture m'a permis de mettre mes énergies au bon endroit en me donnant toute l'information dont j'avais besoin. C'est un ouvrage qui m'a réellement "branché" à 100 milles à l'heure!» Et dans son cas, ce n'est pas là simple figure de style! Le médaillé olympique tient à mentionner une autre découverte qui fut pour lui « une grande source d'inspiration et d'émotion»: la Biographie de Gilles Villeneuve, une rétrospective de la vie et de la carrière de cet autre champion par Gerald Donaldson. Le sportif a plongé littéralement dans cette bio durant les Jeux d'Albertville, et il se promet bien de la relire.
À la question: les livres sont-ils pour vous de simples objets de consommation? Jean-Luc Brassard répond fermement: «Certainement pas. Je tiens aux livres. Je les achète toujours; le prix d'un ouvrage ne m'a jamais arrêté. De plus, comme je ne choisis pas les oeuvres au hasard - je lis les critiques et je suis les conseils d'amis ou de parents -, je les garde.»
Au moment de cette entrevue, le sportif de haut niveau était en train de lire un essai de Jean Ziegler, universitaire et auteur plutôt polémiste qui, depuis longtemps, dénonce les scandales politiques et économiques, y compris ceux de son propre pays, la Suisse. Nous en convenons : le paradis des bosses recèle quelques réalités moins pures que les sommets enneigés...
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