Il y a beaucoup de nouveaux laits au comptoir des produits laitiers ces dernières années. Comment s'y retrouver?
Le lait : une boisson à haute valeur nutritionnelle
Bien qu'il ait parfois mauvaise presse, le lait a une valeur nutritionnelle exceptionnelle. Grâce à son contenu en protéines, calcium, vitamine D, phosphore, magnésium, potassium, vitamines A et B12, c'est un aliment de choix. Si l'on surveille son poids ou son cholestérol sanguin, on choisira les versions allégées en matières grasses (2 %, 1 % ou écrémé).
Les laits à valeur ajoutée
Au Québec, la consommation moyenne de produits laitiers est inférieure aux recommandations du Guide alimentaire canadien. Il faut consommer chaque jour au moins deux portions pour combler ses besoins en calcium. Si on en boit moins, les laits enrichis en calcium sont alors conseillés. Ces derniers fournissent, par portion, près de 40 % de l'apport quotidien recommandé en calcium.
Les personnes souffrant d'intolérance au lactose peuvent se tourner vers les boissons végétales ou opter pour un lait dont le lactose a été hydrolysé. C'est notamment le cas des laits Lactaid et Lacteeze qui n'entraînent pas de problèmes gastro-intestinaux.
La nouvelle mode est aux oméga-3. Les besoins en oméga-3 d'origine végétale sont de 1,1 g par jour pour les femmes (1,4 g durant la grossesse) et de 1,6 g pour les hommes. Les compagnies Lactantia et Natrel offrent un lait contenant 0,3 g d'oméga-3 par portion. Ces laits sont enrichis en huile de lin, une excellente source d'oméga-3. La laiterie Lamothe et frères, en modifiant l'alimentation de la vache, propose quant à elle un lait qui contient «naturellement» 0,1 g d'oméga-3 par portion. Son goût n'est donc pas altéré par la présence d'huile de lin. En prime, il contient 0,1 g d'acide linoléique conjugué, un type de gras qui pourrait contribuer à réduire le risque de certains cancers.
Le lait de chèvre, dont les globules de gras sont plus petits, est conseillé aux personnes qui ont de la difficulté à digérer les matières grasses. Il est aussi riche en lactose, calcium et vitamine D que le lait de vache, et il est naturellement riche en vitamine A.
Les laits aromatisés sont plus riches en glucides que les laits réguliers; certains contiennent jusqu'à 40 g de glucides par portion (8 c. à thé de sucre), soit l'équivalent d'une boisson gazeuse. Bien qu'ils contiennent tous les éléments nutritifs du lait ordinaire, leur consommation régulière peut entraîner la prise de poids. On optera donc pour les laits
aromatisés les moins riches en sucres.
Les laits biologiques connaissent aussi une popularité grandissante. Ils sont dits biologiques car la moulée et le fourrage dont se nourrissent les vaches et les chèvres ne contiennent ni pesticides, ni herbicides, ni farines animales, ni OGM. De plus, les animaux ne reçoivent ni antibiotiques, ni hormones.
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