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Alimentation: autres temps, autres mythes
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Par Isabelle Emond, diététiste
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Si certaines croyances ont pu être démystifiées ces dernières années, d'autres mythes les ont remplacées. En voici quelques-uns à revisiter.
L'échinacée prévient le rhume
Selon les études effectuées jusqu'à présent, il semblerait que l'échinacée n'ait pas d'effet de prévention, de guérison ou de diminution des symptômes du rhume. Du côté de la vitamine C, seule une dose de 1000 mg par jour, prise avant et pendant le rhume, aurait eu comme effet de diminuer quelque peu les symptômes et de réduire d'environ une demie journée la durée du rhume... Peu d'avantages, d'autant plus qu'il est très facile d'obtenir suffisamment de vitamine C par l'alimentation.
Le seul produit pouvant avoir un effet de prévention du rhume serait le Cold-fx. Il s'agit d'un extrait de racine de ginseng qui, pris à chaque jour pendant quatre mois (un coût d'environ 25$ par mois), pourrait raccourcir quelque peu la durée ou diminuer les risques d'avoir un rhume ou une grippe. On croit que son action se situerait au niveau du système immunitaire. À vous de juger des bénéfices par rapport à l'investissement...
Couper le sel est le seul moyen de réduire la tension artérielle
Il est bien vrai que le fait de consommer moins de sel diminue la tension artérielle, d'autant plus que celle-ci tend à augmenter avec l'âge. Alors pour s'assurer de contrôler sa tension artérielle, il faut consommer moins de sel ET aussi consommer beaucoup de fruits et de légumes, des produits laitiers écrémés, des huiles insaturées et davantage de volailles et de poissons que de viandes rouges. Également, le fait d'avoir un poids santé aide au maintien d'une tension artérielle normale.
Le beurre est meilleur que la margarine
Bien que le beurre soit meilleur au goût pour plusieurs, il contient beaucoup de gras saturés, soit 2,5g par 10 ml ou 5g tandis que les meilleures margarines n'en contiennent que 1g. De plus, de nos jours, les margarines non hydrogénées ne contiennent pas de gras hydrogénés, elles sont faites d'un mélange d'huiles insaturées (soya ou canola) et d'une plus petite quantité de gras saturés (huile de palme). Si vous tenez à utiliser du beurre, sachez que les beurres allégés ne conviennent pas pour la pâtisserie ou pour griller, ils contiennent trop d'eau, mais conviennent pour les tartines de pain grillées du matin.
Il est préférable, pour une personne âgée, d'avoir des «réserves»
Dans le National Post de novembre dernier, on pouvait lire que les personnes ayant un léger embonpoint n'avaient pas plus de risque de mourir de cancers ou de maladies cardiaques que les personnes de poids normal. Il importe toutefois de préciser que les personnes souffrant de maladies chroniques subissent une perte de poids; ce qui fait en sorte que les personnes maigres paraissent plus mal en point que les personnes avec de l'embonpoint. En fait, il ne faut pas perdre de vue que pour plusieurs personnes, l'embonpoint les mènera à l'obésité avec les problèmes de santé qui s'ensuivent. De plus, chez les personnes âgées ce n'est pas tant le poids que la perte de muscles qui est problématique. Ainsi, un homme âgé qui a une grande circonférence de bras, signe d'une bonne masse musculaire, ET un petit tour de taille abaisse ses risques de mourir prématurément. Alors, il est faux de croire qu'un certain surplus de poids est souhaitable, surtout si ce surplus se situe au niveau de l'abdomen.
Voir tous les articles de la section NUTRITION de Madame.ca.
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