L'éducation sexuelle des jeunes handicapés est tout aussi importante que celle donnée aux autres et devrait comporter les sujets qui intéressent tous les jeunes, en plus des particularités que leur condition physique peut apporter. En fonction de la nature de leur handicap, certaines préoccupations particulières pourraient être abordées: par exemple, les effets d'une éventuelle médication sur la sexualité, les mécanismes de fertilisation alternatifs, les mécanismes de transmission de maladies congénitales et les risques qui y sont associés, la façon d'actualiser sa curiosité sexuelle malgré ses limites physiques, etc.
Ces jeunes ont fréquemment des lacunes au niveau de leur amour-propre et du sentiment de leur valeur personnelle. Souvent, les jeunes garçons se valorisent par des performances athlétiques ou physiques alors que les filles misent sur leur apparence physique. Il est donc important d'encourager leur estime personnelle et leur confiance en eux de façon à ce que les jeunes se perçoivent davantage comme des personnes désirables, car le sentiment d'incompétence face à la satisfaction d'un ou d'une partenaire éventuel(le) constitue aussi un problème.
Le peu de connaissances concernant la sexualité est malheureusement étroitement lié aux abus sexuels. Il peut paraître contradictoire que l'on nie le plus souvent la sexualité des adolescents handicapés et que, par ailleurs, plusieurs études démontrent qu'ils sont à haut risque de subir des abus sexuels. Toutefois, cela peut s'expliquer lorsque l'on considère l'abus sexuel sur la base du pouvoir plutôt que sur la sexualité.
Les jeunes handicapés ont besoin que leurs parents et les intervenants qui oeuvrent auprès d'eux soient ouverts à «leur sexualité». Ces adultes devraient avoir l'honnêteté et le courage de dire aux jeunes handicapés les difficultés particulières qui les attendent dans leur vie sexuelle. De façon à atteindre son plein potentiel sexuel, le jeune devra accepter ses limites personnelles et se faire une idée précise par rapport à ses possibilités d'expression sexuelle.
Le jeune handicapé physique devra, plus que tout autre, apprendre à voir la sexualité comme un tout qui peut prendre une multitude de formes d'expression. Il devra acquérir une conception élargie de la sexualité basée sur le plaisir plutôt que sur la performance. Il est important de favoriser l'appropriation de la sexualité comme un phénomène global comprenant les aspects émotionnels, sensuels et cognitifs. Les limites imposées par leur corps obligent ces jeunes à mettre de côté les modèles proposés et à découvrir par eux-mêmes ce qui leur permettra de s'épanouir. Pour ce faire, ils devront montrer une grande ouverture en même temps que le désir d'explorer par rapport à la sexualité. Cela ne pourra se faire que s'ils ont intégré une notion élargie de ce qu'est la sexualité. L'expression sexuelle et l'adaptation globale de la personne physiquement handicapée sont étroitement reliées.
Dany Bélanger MA (c)
Sexologue à l'Institut de réadaptation en déficience physique de Québec
Tél.: 418-529-9141
Lectures suggérées
- Aimer au-delà du handicap de Bernadette Soulier. ISBN: 2100049488
- Caution: Do not open until puberty : An introduction to sexuality for young adults with disabilities de Rick Enright. ISBN 0-9680415-0-7
- Enabling romance: A guide to love, sex, and relationships for the disabled (and the people who care about them) de Ken Kroll et Erica L. Klein. ISBN 0-517-57532-9
Bibliographie
- Desjardins, J-Y. 1978, «Thérapie sexuelle ou réadaptation érotique?» dans Éducation sexuelle des personnes en difficulté d'adaptation, sous la direction de André Dupras, Lévy JJ et R. Tremblay, Montréal, CQEE, 218 p.
- Guest, G.V., 2000, «Sex education: A source for promoting character development in young people with physical disabilities » dans Sexuality and disability, 18 (1), p.137-142.
- Stewart,W.R., 1979, The sexual side of handicap, Cambridge, Woodhead-Faulkner, 208 p.
- Sugar, M., 1990, Atypical adolescence and sexuality, New York, NW Norton, 227 p.
- Welner,S.L., 1999, «Sexually transmitted diseases» dans Sexuality and Disability, 17 (3), p. 215-222.
Avril 2005.
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