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Le jeans: d'hier à aujourd'hui

Par Isabelle Bluteau

Le jeans connaît une popularité sans égal.Un peu d'histoire pour comprendre notre engouement pour le denim.

La grande histoire du jeans débute à Nîmes, en France dès le XVIe siècle. C'est là qu'est fabriquée la toile de Nîmes, d'où le nom denim.

Jeans, denim...un petite définition
· Le jeans est une étoffe de coton à armure sergée dont les fils de chaîne et les fils de trame sont de même couleur. Il tient son nom d'une déformation du mot genovèse (génois), de la ville de Gênes en Italie.
· Le denim est aussi un sergé de coton qui se caractérise par l'utilisation de fils de chaîne bleu indigo et de fils de trame écru.

Les grandes dates
1853
Lévi Strauss, émigrant allemand et jeune colporteur débarque à San-Francisco où la recherche de l'or bat son plein. Il tente de vendre de la toile à bâche pour la confection de tentes, puis a la bonne idée d'en faire des vêtements de travail solides. Le produit connaît un grand succès, l'entreprise est lancée.

1860
La toile de bâche est épuisée, Lévi décide d'utiliser de la toile de Nîmes tout aussi robuste, mais de couleur bleue: le jeans devient le blue-jeans.

1873... les rivets de cuivre
On reproche aux poches de jeannette Lévi de se déchirer quand elles sont remplies de pépites d'or. Jacob Davis un modeste couturier pense aux rivets de cuivre... Il écrit à son fournisseur, Levi Strauss, pour s'associer et faire breveter l'idée.

Cette même année, Strauss fait coudre sur les poches des «501» le dessin en forme d'arc double dans lequel certains voient l'aigle des Rocheuses. Ces surpiqûres de fil orange, qui s'assortissent avec les rivets, constituent la première griffe jamais apposée sur un vêtement. La griffe Levi's est née.

1920 -1950
Dès l'entre-deux-guerres, le denim s'introduit dans les gardes-robes féminines. Il est utilisé pour le travail, comme pantalon d'équitation et de plein-air. Après la deuxième guerre, il fait désormais partie entière de sa garde-robe. Elle l'utilise pour les tâches ménagères et les loisirs.